Предпосылкой к разработке проекта стало то, что экологический мониторинг на водных объектах осуществляется государственными ведомствами, не связанными с общественностью. Так, в государственной структуре, мониторинг осуществляется одновременно несколькими министерствами и комитетами, и зачастую происходит дублирование усилий, что снижает эффективность всей системы. В 1993 году было принято решение о создании Единой государственной системы экологического мониторинга (ЕГСЭМ), которая должна была объединить возможности и усилия многочисленных служб для решения задач комплексного наблюдения, оценки и прогноза состояния среды в Российской Федерации, в то числе и водных объектов. Однако, даже эта структура не учитывает возможностей общественного вклада. Таким образом, общественные организации экологического профиля практически лишаются возможности принимать участие в мониторинге, что, в свою очередь, сказывается на информированности населения о состоянии окружающей среды. Одним из вариантов оптимального сотрудничества может реализация проекта «Группа общественного водного экологического контроля» (сокращенно — ГрОВЭК).

Цель проекта: создать систему общественного экологического контроля на водных объектах Ульяновской области.

В ГрОВЭК входит несколько структурных подразделений: отдел по борьбе с браконьерством, отдел экологического контроля и мониторинга, отдел по связям с общественностью.

Группа общественного водного экологического контроля призвана выполнять следующие задачи:

• экологический мониторинг;
• изучение характера природопользования и экологических правонарушений на водных объектах;
• оценка степени антропогенного воздействия;
• выявление и пресечение случаев самовольного производства гидротехнических работ, строительства на водных объектах плотин, запруд, дамб и других сооружений;
• проведение (по согласованию с природоохранными органами) водолазного обследования дна акваторий, прилегающих к промышленным объектам, с целью выявления сбросов в водоёмы загрязнённых сточных вод, отходов и других вредных веществ;
• выявление и пресечение нарушений природоохранного законодательства и нормативных правовых актов в области охраны окружающей среды;
• предупреждение экологических правонарушений;
• разъяснение и пропаганда природоохранного законодательства;
• исследование общественного мнения на тему браконьерства и защиты водных объектов.

Экологический клуб «Ёж», используя свой статус, может привлечь для реализации проекта членов других экологических общественных организаций, студентов и преподавателей эколого-биологических специальностей ВУЗов г. Ульяновска. Это положительно скажется на эффективности и масштабе реализации проекта, а также будет способствовать развитию профессиональных навыков у студентов-экологов. В итоге, предполагается общее усиление экологического контроля и повышение качественного уровня мониторинга водных объектов Ульяновской области.

Работы по проекту ГрОВЭК были начаты в 1999 году, когда группа студентов экологического факультета УлГУ провела исследование водотоков водораздела возвышенности Сурская Шишка (Ульяновская область).

Чуть позже появилась программа «Малые реки Ульяновской области», в рамках которой экоклуб «Ёж» ежегодно проводит научно-образовательную экспедицию «Сура».

Также с 2000 года «ежи» проводят экспедицию «Таганай».

Design by Evgeniy Efimochkin & Support by Alexander Umnov